人權思想在台灣這個東方的國家中，並不深厚，多年來人權 一直與政治迫害連結在一起，導致一般國人都有「人權即政 治」的誤解，以為人權就是爭取政治權利、人權就是反抗暴 政。沒有錯，人權乃是一個人天生俱來的權利，在政治的範 疇中，透過國家的機制（特別是憲法），人權受到一定的保 障，從這個角度看，人權具有極高的政治性，一方面國家應 保障國民的人權，一方面人民也有權利抵抗不遵循法治侵害 人權的政府。
但同時，人權也有著超越政治的寬廣範疇，它可以是文化的 、倫理的，也可以是社會的、教養的。在這些層面上，人權 思想乃是一種以人為本的寬厚生活態度、一種長幼有序的倫 理規範、一種敬天愛人的行事心態、一種相互尊重的自我約 束。人權不必然是政治，從它的全面性而言，人權即人格。
因此，人權在政治上，固然指涉了思想言論與人身的各種自 由權，應受國家保障；在本質上，則隱含著個人對於自身自 由權的堅持，以及相對地對他人自由權的絕對尊重。人生而 平等，因此在政治上限制國家機器不得限制其人民的人權， 在泛生活的領域內，自然也應教育並克制自身不去侵犯他人 的人權。
遺憾的是，人權基本上在東方國家札根不深，自由、平等、 民主、法治，這些移植自西方民主先進國家的機制，來到東 方還是近一百年的事，而在戰爭、內鬥與政治的傾軋之下， 又一直未能真正落實在國家機制與社會生活之中。這導致了 自由被濫用、平等遭扭曲、民主被踐踏、法治遭蔑視的亂象 頻生。近五十年來的台灣社會之所以亂象連連，基本上就是 反應了這種人權思想匱乏的病症。
因此，要拯救這個生了病的國家、生了病的社會，首要之務 ，當然是要由人權教育做起。台灣的歷史中，一直缺乏自己 作主的機會，在不斷被殖民的過程中，種下了人人不敢獨立 思考判斷的肇因；台灣近五十年來在威權統治下，也受到意 識形態國家機器的全面宰制，而無法透過民主與人權教育學 習自尊互重。於是儘管在政治人權上，今天台灣人民已經開 始呼吸自由空氣，在生活與人格表現上卻依然表現出夾纏著 自大與自卑、威權與猥懦、殘暴與庸順的複雜面相，民主改 革與社會發展，因此受到相當嚴重的挫傷。
人權教育，從而是人權思想札根的唯一門徑。這一代必須徹 底地揚棄過去那種「人吃人」的價值觀念，從自身做起，推 到家庭之內、社會之中；這一代也必須要求在國家的教育體 制之內，為下一代提供一個以人為本的人權教育內容，讓下 一代從小就學習尊重自己、平等待人，做一個人格成熟、獨 立自主，能夠接受他人、尊重異己的新國民。讓人權思想早 日往下札根，台灣的明天才會有希望。
