人權思想在人類文明史中起源甚早，唯因囿於政制、文化等 因素，人權的發展長期處於隱晦之中。迨十七世紀始因西方 民族國家興起與民主政治發展的推波助瀾，人權思想乃駸駸 然躍升為二十世紀觸動人類良心的主要思想指標之一。茲舉 世界各國禁販奴隸為例：歐洲列強在十七、十八世紀曾大肆 擄掠非洲黑人並販賣至美洲為奴，歐洲商人對待黑奴極不人 道。嗣經一八一四年巴黎和會倡議禁止販奴，歷經一個多世 紀的努力，至一九二六年國際聯盟大會中始由世界各國共同 簽訂了《國際禁止奴隸公約》，販奴行為終被禁止。自此以 後，尊重人類基本尊嚴與權利的人權思想已蔚為時代潮流。 在《聯合國憲章》中也強調「基於基本人權的信念，人類個 體尊嚴和價值的信念，男女平權的信念和國家不論大小一律 平等的信念，促進並鼓勵尊重人權以及幫助實現人權和基本 自由。」
中華民國為國際社會之一員，自當順應時代潮流。尤以近年 來國內積極進行民主改革，無論政治人權、經濟人權、社會 人權、文教人權、司法人權及婦女人權均獲長足進步。世界 性人權組織如Freedom House，或美國務院近年評估世界各國 人權指標時，對我國人權之評估均有提昇，對我國的國際形 象頗有裨益。
唯百尺竿頭猶須更進一步，依據中國人權協會「八十三年度 人權指標報告」，我國人權教育不但在六大類文教指標中平 均值為倒數第二，且分項指標之平均值均不及格，顯示我國 在人權教育方面仍有待進一步努力。溯本究源，實因國家解 嚴之後，社會湧現許多爭取人權的活動，也因而引發若干亂 象，其中所蘊涵之意義即是：一、我國人民對人權缺乏認知 ；二、教育人民認知人權真義的工作仍嫌不足。導正此一現 象的根本做法，應自加強倫理教育與推動社會大眾合力發展 兩方面著手，茲分述如下：
一、加強倫理教育方面：我國文化悠久博大，具有優良的傳 統倫理道德，其中仁愛即是人權教育的根本思想。樊遲問仁 ，子曰：「愛人」。仲弓問仁，子曰：「己所不欲，勿施於 人。」孔子所謂仁乃推自愛之心以愛人之謂。而具有愛心的 仁心，必會重視人性的尊嚴，尊重人權，平等待人。此仁心 始於在家之孝弟，終於博施濟眾，天下歸仁。這是我國寶貴 的倫理思想，應當在各級學校教育中加強施教，使在學青少 年在求學過程中即認知人權的意義與正確的做法。除了人權 思想札根工作之外，政府也須多方推展人權知識與世界各國 人權現況的傳播並鼓勵人權教育學術研究的普及，以建立全 民共識，並使人權理念深植於民心。
二、推動社會大眾合力發展方面：「徒善不足以為政，徒法 不能以自行」，良法美意猶需社會大眾同心協力推動，所幸 我國社會活力豐沛，熱心公益者大有人在。人權教育事關國 家百年大計，更是民主政治的根本，社會大眾有力出力，有 錢出錢，共同努力將人權理念推展至社會每一角落，則政府 與民間力量相輔相成，人權教育的落實並非難事。事在人為 ，謹期勉大家共同為人權教育貢獻一己之力而共同奮鬥。
